斜頸的成因大致可以分為兩種:結構性及非結構性。
結構性的斜頸通常為是骨頭排列出現問題,常見發生在頸椎部分的脊椎側彎。
非結構性的斜頸則泛指一般的姿勢性斜頸現象,在東方人的發生率約為1.5%左右,男女比例約相等,有一半的機會出現在第一胎,例如肌性斜頸。肌性斜頸是臨床上較常見的小兒斜頸種類,主要原因為控制頭部動作的一條主要肌肉─「胸鎖乳突肌」發生短縮、肥厚或有些硬塊,造成頭無法直立在身體的中線處,偏向一側或轉向另一側。若施力拉回中線,則會感到肌肉拉緊的阻力。右胸鎖乳突肌收縮會造成頭偏向右側且轉向左側,左胸鎖乳突肌則作相反的動作。
斜頸寶寶的常見特徵除了頭部轉動受限外,還有常轉向某一側卻不願意轉向另一側的情形;兩邊臉不一樣大,特別是眼睛大小眼。而且在脖子的肌肉上可以摸到突起的硬塊,可能只有十塊或多塊。脖子肌肉上的硬塊通常需經醫生用超音波檢查有無纖維化後,方可以決定治療的方法。
如發現寶寶有斜頸的狀況,請及早就醫診斷及治療,斜頸寶寶的治療越早開始治癒的成功率越高。一般來說治療的方法有以下的幾種:
硬塊按摩方式:垂直肌肉的走向,深層肌肉按摩。
超音波軟化硬塊組織:若硬塊組織太大且纖維化,嚴重的影響到頭部的動作,則建議以外科手術方式取出硬塊組織。
肌肉電刺激:利用功能性電刺激讓健側的肌肉收縮將頭部拉回正確的位置。
被動的牽拉運動:經診斷為右斜頸寶寶,因頭部會有偏向右邊且轉至左邊現象,所以被動的牽拉運動為將寶寶的頭推向左邊且轉向右邊。左斜頸寶寶則作相反方向的動作。但被動的垂拉運動必須經過物理治療師指導應注意事項後,家長方可在家自己執行。
主動的動作誘導:利用有聲音或者是色彩鮮睡玩具誘導寶寶將頭主動轉向患側。
平時長時間的正確擺位:寶寶睡覺時,儘量讓他趴睡,患側的耳朵朝上。
頸圈的固定:利用有固定效果的頸圈將頸部維持在中線位置上,需要長時間的配戴。不過一般仍鼓勵以主動的動作為主。